Rok 1978. Brad Whitewood (Sean Penn) mieszka na zaniedbanej farmie w Pensylwanii wraz ze zgorzkniałą matką, szesnastoletnim bratem Tommym (Chris Penn) oraz ojczymem. Pewnego dnia chłopak poznaje swego prawdziwego ojca (Christopher Walken), który przed laty porzucił rodzinę. Mężczyzna imponuje mu stylem życia i pieniędzmi. Młody człowiek opuszcza więc dom i wstępuje do kierowanej przez niego złodziejskiej szajki. Chcąc udowodnić swoją zaradność i męskość, po pewnym czasie zakłada własną bandę, do której wciąga brata i kilku kolegów. Pewnego dnia Brad zakochuje się z wzajemnością w piętnastoletniej Terry (Mary Stuart Masterson) i postanawia rozpocząć z nią wspólne życie. Przedtem pragnie jednak zdobyć środki na utrzymanie rodziny. Decyduje się więc na ostatni skok...